Конец восьмидесятых, Крым. Потомственный военный лётчик Сергей Денисов, пережив череду трудностей, оказывается в числе избранных для службы на новейшем авианесущем крейсере «Адмирал Кузнецов». После Беловежских соглашений и краха СССР гарнизон раскалывается на два враждующих лагеря. В разгар противостояния экипаж авианосца отказывается подчиняться украинским властям и уводит корабль под юрисдикцию России. Чтобы защитить уходящий крейсер от возможного удара, лётчики поднимают истребители в воздух.